Le difficoltà della Roma emergono soprattutto nel primo tempo. Il centrocampo a cinque voluto da Mazzarri imbriglia la manovra ospite e Totti, schierato da Del Neri alle spalle della coppia Cassano-Montella, deve arretrare tantissimo per recuperare palloni giocabili. Bonazzoli sostiene da solo il peso dell'attacco amaranto, ben supportato da Nakamura e dagli inserimenti di Colucci. Dopo le prime fasi di studio, è proprio un'iniziativa di Colucci, al 15', a regalare il gol-partita ai padroni di casa. Il cross da sinistra del centrocampista è raccolto, sul lato opposto dell'area di rigore, da Mesto, che rimette al centro e trova l'incornata vincente di Bonazzoli. Per l'attaccante è il quarto centro in questo campionato. Sbloccato il risultato, la Reggina controlla piuttosto agevolmente le fiammate della Roma, che fatica sempre a dare velocità al suo gioco. Gli unici sussulti giallorossi arrivano nella parte finale del tempo. Cassano, al 34', spreca di testa un invito di Candela, colpendo debolmente e consentendo la parata in tuffo a Soviero. Il portiere amaranto è ancora bravo al 42', quando esce alla disperata sui piedi di Montella.
Nella ripresa Del Neri inserisce subito Aquilani al posto di De Rossi, avanzando la posizione di Totti. Il gioco della squadra non ne trae eccessivi benefici, ma proprio al capitano giallorosso capita l'occasione più nitida per pareggiare: Soviero, al 17', lo ferma con un'uscita disperata e il Granillo gli tributa un'ovazione. Quella di Totti resterà l'unica vera chance per la Roma fino al 96', quando Cassano fa l'unica cosa notevole della sua partita e sfiora di testa il gol. Prima dell'acuto del barese, c'è tempo per assistere all'espulsione di Tedesco, probabilmente per qualche parola di troppo al guardalinee dopo un contrasto tra Totti e Mozart. Finisce con la festa calabrese una partita nervosa e non bella, che mette a nudo una volta di più i difetti della Roma. Che da oggi farà bene a guardarsi alle spalle.